德国工业在二战期间制造的三种装甲车辆对全世界的坦克制造业产生了重大的影响。虎式坦克的出现让盟军坦克显得过时。生产数量不多的费迪南自走炮让苏联的坦克计划做出了重大调整。第三种是黑豹坦克，其影响力堪比虎式坦克。
这辆坦克在库尔斯克首次亮相时，让苏联红军及其盟友大吃一惊。尽管黑豹坦克存在缺陷，但仍是二战期间最佳德国坦克的有力争夺者。黑豹坦克在武器和正面防护方面优于虎式坦克，并且制造数量要多得多。当时，许多坦克设计师在制造新一代中型和重型坦克时都参考了黑豹坦克。
在南部前线首次亮相
黑豹D型坦克是德国对T-34的回应。其生产始于1943年1月。然而，早在1938年，在遭遇T-34之前，相关研制工作就已经启动。
大德意志师在卡拉切夫附近损失的黑豹D型坦克，1943年8月。背景中的战车可能是因地雷受损，而前景中的战车则是被自己的车组乘员所毁
该坦克乃为取代III号坦克而设计，然而其质量却在不断增长。最初，它被划分为20吨级。1941年秋，在帝国军备部长托德的强烈反对下，该限制提高到了30吨。然而，这次抗争是徒劳的，因为在1942年3月审查VK 30.02（D）和VK30.02（曼）项目时，黑豹坦克的重量限制被定为35吨。当采用金属制造时，曼公司的原型车甚至比这还要重。
由于对车身前部和炮塔的保护要求不断变化，到1942年12月，该新坦克的预计质量达到43.4吨。在实际使用中，黑豹坦克的战斗重量为44.8吨，达到重型坦克的水平。黑豹坦克最终的重量是III号坦克的两倍。
在没有修改悬架和传动系统的情况下增加质量，不可避免地带来了一些问题。曼公司创造了一种先进的坦克，但它存在诸多设计缺陷。这是由于对防护的要求不断提高造成的。早在投入生产之前，黑豹坦克的底盘设计就已经完全抹杀了任何现代化的可能。这在1943年初似乎不是问题，但后来证明，黑豹坦克的底盘并不能承受强化的防护或火力所带来的重量。
超负荷的底盘对可靠性产生了重大的影响。频繁故障让德国工程师和坦克手们感到头疼。到1943年秋，其可靠性达到了可接受的水平，但此后还是出现了问题。
这辆坦克被缴获时几乎完好无损。只是发动机或者是变速箱损坏。部队试图撤离，但坦克遭到了遗弃
黑豹坦克的首次亮相发生在库尔斯克突出地带的南翼。黑豹坦克一方面出现了可靠性问题，另一方面又遭遇了苏联红军组织良好的防御。在德军开始进攻时，第十坦克旅拥有200辆黑豹坦克。到7月5日上午8时，已有16台发生故障。经过两天的战斗，只有不到四分之一还在使用。到7月7日晚，该旅只剩下7辆可投入战斗的坦克。在后来的战斗中，可用的黑豹坦克数量在25到45台之间。
之所以损失惨重，部分是因为使用不当。黑豹坦克的前部非常坚固，但侧面则无法招架76毫米及以上的火炮。大量黑豹坦克因遭到侧面火力攻击而毁损。甚至使用更轻的武器也能击毁黑豹坦克。在7月5日晚的一场战斗中，一纵7辆租借的M3轻型坦克成功击毁了5辆黑豹坦克，自己只损失了2辆。许多新的黑豹坦克因技术原因而损失。发动机和悬架是最薄弱的环节。到7月21日，第十坦克旅最初拥有的200辆坦克中，只剩下41辆具备战斗能力了。其中85辆需要维修，16辆被运回了工厂，而58辆因无法维修宣告报废。
黑豹坦克成功地对卡图科夫中将率领的第一坦克军造成了沉重打击。这些黑豹坦克悬架的广泛损坏主要是苏联工兵造成的。很难说黑豹坦克的首秀是失败的。尽管黑豹坦克处于未完善的状态，但仍证明了它能够在不利的条件下对敌人造成沉重的打击。
质量堪比重型坦克的中型坦克
苏联情报部门获悉，德国在1943年5月获得了 一款新坦克。然而，最初的情报并不确切。1943年5月的一份情报摘要提到：
“……一款超强的‘Panda-S’式坦克，速度快，装甲和武器比虎式坦克还要强大”
1943年7月9日，库尔斯克战役业已爆发，苏联才从英国那里获得了有关黑豹坦克的第一个或多或少正规渠道的信息。然而，在前线传来黑豹坦克队的信息之前，苏联就已经获悉了这个信息。即使在1943年7月20日撰写的摘要中，已经出现了费迪南坦克，但却没有黑豹坦克。
关于黑豹坦克的第一份情报。苏联是从英国那里得到这份情报的
7月20日，在苏联红军开始反攻的仅仅一周后，苏联就开始研究德国在“堡垒行动”中使用的坦克。在接受检查的31辆黑豹坦克中，有22辆被击毁。这些坦克的侧装甲或后装甲均被击穿。正面无一被击穿，这对苏联而言是一个不好的消息。一辆缴获的炮塔编号为441的坦克在战场上被击毁。结果是一样的：76毫米F-34火炮无法穿透前部装甲。
鉴于黑豹坦克的质量，苏联文件从一开始就将它称为重型坦克。英国也将黑豹坦克归类为重型坦克。其中一辆被俘的黑豹坦克（炮塔编号433）被送往英国。
第824号坦克，NIBT试验场，1943年8月
至少有两辆完好无损的战车被送去试验：第824号和第732号。另外三辆已被击毁的坦克，包括R01（一辆指挥官的坦克）、445和535，被用于穿甲试验。至少还有两辆坦克（第521号和第745号）被送往莫斯科文化休闲公园作为战利品展示。坦克工厂也收到了缴获的黑豹坦克。
炮塔位于车身中央位置，这让黑豹坦克在射击时更为稳定。然而，这种布局导致尺寸和质量显著增加
第824号坦克被用于进行机动性试验。1943年8月之后，NIBT试验场对该辆坦克进行了研究。该坦克于7月17日在新索洛夫卡村附近被谢苗·克里沃舍因少将指挥的第三机械化军的坦克手俘获。坦克的里程表显示行驶了452公里，对于这种不可靠的坦克来说，这并不算是一个微不足道的距离。
可见前板接缝
事实证明，缴获的改款坦克可以使用苏联B-70汽油。机动性试验于8月8日开始，并于1943年10月5日结束。在这段时间，该坦克在公路上行驶了58公里，在土路上行驶了162公里。引擎运行了13.9小时。之所以行驶距离如此之短，是因为其可靠性不佳。该坦克不得不被拖回试验场三次，这又占了36公里。这一切都是在干燥的天气中行驶且没有装载弹药的情况下进行的。
驾驶员的视野狭缝，并且无线电操作员的枪口是敞开的
测试人员设法将坦克加速到了50公里/小时。他们评价其具有良好的机动性，并且带有伺服传动装置的行星转动机构是个不错的设计。公路行驶的平均速度为35公里/小时。而在土路上行驶时会经常出故障。因此，平均行驶速度为15.8公里/小时，但平均技术速度为11.4公里/小时。
在试验期间总共发生了12次故障。最不可靠的部件是发动机，被认为是半成品。德国人自己也承认了这个缺点。德国坦克部队的总检查员古德里安承认，黑豹坦克的发动机直到1943年秋才开始能够行驶1000公里。苏联测试人员认为黑豹坦克不如III号坦克或IV号坦克可靠。
被俘坦克安装了非标准工具箱和涉水设备
NIBT试验场工作人员将该坦克归类为重型坦克，因此将其与IS-2重型坦克进行了比较。IS-2的质量比黑豹坦克大一吨。在尺寸方面，仅总长度超过黑豹坦克。然而，黑豹坦克车身的长度比IS-2长130毫米，宽度宽360毫米，高度高180毫米。黑豹坦克的地面压力更高。
黑豹坦克的功重比超过了IS-2，但尺寸有所缩小。黑豹坦克在土路上行驶每100公里需要595升燃油，而即使在积雪覆盖的土路上，IS-2每100公里也只需要440升。
测试人员提到，IS-2和黑豹坦克在速度上没有显著差异。德国文件证实了这一点。相关文件声称，黑豹坦克在土路上行驶时的平均速度为20公里/小时，而IS-2为18公里/小时。在公路上行驶时的差异则较为明显。IS-2的平均速度为27公里/小时，比黑豹坦克低8公里/小时。
该坦克后部尺寸较大，容易受到攻击
75毫米70倍径KwK 42火炮在试验场获得了高度的评价。1000米/秒的初速甚至对IS-2来说都是危险的。实践表明，它甚至比虎式坦克式上使用的88毫米KwK 36炮还更具威力。黑豹坦克还配备一种具有高穿透力的小口径穿甲弹。测试人员预计，在老式火炮上使用时，这些德国小口径弹药在500-600米具有威力，然而在黑豹坦克上，这些弹药在2公里的距离仍能够造成威胁。得益于瞄准装置合理的布置、良好的视野和电动发射装置，黑豹坦克的射速达到了6-8发/分钟。
黑豹坦克的战斗舱相当狭窄
测试人员对炮手的座椅评价很高，因为炮手可以在上面较为从容地进行工作。不过，他只能通过望远镜进行观察，转移火力焦点时还得听从车长的命令。车长的工作条件也并不好。一方面，指挥塔让他拥有了四面的视野。但另一方面，其视野比III号坦克差。死区增加最多的是前方和右侧，达到16-18米。车长的位置变得局促，这限制了他的行动能力。在实践中，他只能观察战场并指挥车组乘员。
黑豹坦克的视野。该坦克在这方面被证明不如III号坦克和IV号坦克
装填手的“待遇”就更差了。他根本没有观察装置。火炮只能从备弹架上快速重新填装。其中的一个可放置3发炮弹，并设置在装填手身后。同样可放置3发炮弹的第二个备弹架安装在战斗舱的地板上。而可放置18发炮弹的第三个备弹架则设置在车侧突出部分。使用任何其他弹药架时都会出现重大问题。主备弹架设置在战斗舱周沿车身的侧突出部分，只有在炮塔朝向特定方向时，才能拿取上面的炮弹。有些弹药只有在其他车组乘员的帮助下才能使用。
该坦克中弹药的放置位置。在炮塔朝前时，装填手只能取到其中三分之一的炮弹
总体而言，其战斗舱比III号坦克上的差。其炮塔比III号坦克上的大，但很窄，并且必须装入一个相当大的炮塔架和更大的火炮。该坦克最终比其前身大得多，但车内空间却更加狭窄。
视野也受到了影响。只有车长能够很好地观察战场，炮手和装填手甚至没有观察孔。该坦克的视野较差，甚至连苏联的战车都不如。这解释了黑豹坦克为何屡屡被从侧面击毁。因为只有一人能够观察战场，而非通常的三人。
传动系统及尺寸图
其悬架获得了高分。测试人员指出，其悬挂元件设计良好，在他们看来，布局得当。并指出，其集中润滑系统值得国内设计借鉴。他们还称赞了每个车轮带有两个平行扭杆的扭杆式悬挂。根据测试人员的说法，这种悬挂能够提供平稳的行驶性能，前提是扭杆足够坚固。
给苏联测试人员留下深刻印象的悬挂示意图
黑豹坦克获得了很高的整体成绩。苏联测试人员认为这是一款坦克歼击车，能够远距离对抗装甲目标。之所以作出如此评价，是因为其良好的正面防护和观察装置的位置。功重比、平稳的悬挂和强大的武器被列为该坦克的优势。
炮弹弹跳
苏联专家对该德国坦克的车身设计饶有兴趣。其装甲板的厚度和坡度与其前身不同。尽管黑豹坦克的布局与T-34中型坦克的布局明显不同，但显然前者借鉴了后者的设计。
由于变速器放置在车身前部，它最终变得更长更高了。车身比T-34坦克高20厘米，长1米。
炮塔和车身装甲示意图。一些值被高估了5毫米
几乎自坦克诞生以来，坦克的前部就比侧面和后部得到更好的防护。到1941年，德国坦克侧装甲厚度停止增加。其标准是30毫米。那时，III号坦克的前装甲厚度为50毫米，而IV号坦克到1942年秋的前装甲厚度为80毫米。同时炮塔装甲的厚度仍为50毫米。
德国的该新型坦克在防护方面与这些坦克相比有较大的差异。上前板厚80毫米，下前板厚60毫米，两者成35度夹角。这大幅增加了对车身的防护。侧面的厚度略有增加，为40毫米。安装夹角为50度。从理论上讲，这可以抵御苏联的45毫米火炮。然而，配备69口径炮管的45毫米火炮从1942年开始生产。盟军反坦克炮手主要使用57-76毫米火炮，对付这种厚度的装甲没有任何问题，即使以一定的角度击中目标亦是如此。
用于生产黑豹坦克车身和炮塔的连接件
黑豹坦克生产中使用的连接件引起了苏联专家的极大兴趣。以前，德国坦克的护板是通过对焊连接的。而黑豹坦克的护板则是采用联锁的榫接头连接的。这并不算是革命性的设计。几家制造T-34坦克的工厂也使用了这种连接件。不过，T-34使用的是不同的榫头，而且只在某些地方使用。黑豹坦克在车身和炮塔的大多数连接处都采用了这种连接件。
榫接头增加了焊接连接的强度。在研究了德国的设计后，这些连接件被用在了一些苏联坦克上。前板平坦的IS-2坦克以及T-44坦克便采用这种连接件。
45毫米炮在100米外发射的小口径弹药造成的穿透
自然，苏联装甲与机械化总局首先关心的是用什么来对付这个新的德国“野兽”。1943年12月1日至14日，苏联在NIBT试验场对几辆黑豹坦克进行了射击试验。第一款用于测试的坦克是T-70坦克。测试人员甚至没有尝试射击黑豹坦克的前部装甲，而只进行了侧面射击。结果很有趣：在100米开外都无法穿透倾斜的侧面装甲，而在500米开外却可以穿透平坦的侧面装甲。黑豹坦克上的该部分装甲本应有5毫米的间隙装甲保护，然而这种间隙装甲却经常丢失。45毫米火炮可以从300米开外击穿其后部装甲，从400米开外击穿炮塔的侧面装甲。
测试人员还使用小口径穿甲弹进行了测试。这些小口径穿甲弹能够在100米开外击穿黑豹坦克的火炮防弹盾。由于防弹盾是铸造的，韧性有所降低。
57-76毫米火炮可以在最多一公里开外击穿黑豹坦克的侧面装甲。再加上视野较差，这成为许多黑豹坦克在侧翼火力下被击毁的主要原因
安装在丘吉尔III型坦克上的6磅火炮也没有针对前装甲进行射击测试。该英制火炮能够在900-1100米开外从容地击穿黑豹坦克的车身和炮塔的侧面。美国的M4A2谢尔曼坦克上的75毫米M3火炮则可以在700-900米开外轻松地击穿其侧面。而苏联的76毫米F-34火炮则可以在1000米开外轻而易举地击穿其侧面。
使用85毫米D-5火炮对其前部装甲进行射击的结果。即使在近距离平射射程内也未能将其击穿
KV-85、IS-1和SU-85战车上所使用的D-5火炮是第一款针对黑豹坦克前部装甲展开测试的火炮。测试结果让人相当失望。事实证明，即使在100米也没能击穿其前部装甲。倾斜的车身前部会让炮弹发生弹跳。只有通过射击被先前射击削弱的位置，或射击上下前板之间的接合处才能实现穿透。不过，85毫米炮弹能够开始破坏焊缝。显然，更换D-5的想法是正确的。
被在1400米开外击穿的前装甲
取代D-5T火炮的是122毫米的D-25T火炮，后者安装在IS-2重型坦克上。其从1400米开外进行的第一次射击便击穿了黑豹坦克的装甲。这些试验制造了炮弹穿透黑豹坦克前部并打掉后板的神话。然而，真正发生的是，在向第535号黑豹坦克炮塔侧面射击时，炮弹击穿了左侧，并打掉了右侧装甲板，右侧装甲板被抛出了好几米。
用ML-20火炮发射152毫米炮弹击中黑豹坦克的结果
当通过安装在ISU-152自走炮上的ML-20火炮使用152毫米炮弹在1200米开外进行射击时，炮弹在上前板发生了弹跳，但这并不重要。因为被射击的黑豹坦克的装甲上形成了一个360×470毫米的缺口，这足以使其无法行动。另一辆黑豹坦克被击中的是炮塔侧面。这一击在侧装甲上形成了一个350×370毫米的缺口。炮弹随后在炮塔内爆炸，导致了局部破坏。
这些试验的结果表明，苏联红军在1943年末就已经能够对付这个德国“野兽”了。尽管如此，苏联专家还是做出了正确的决定。计划用于T-34坦克的85毫米火炮的威力不足以对抗黑豹坦克。它只能在一公里开外击穿火炮防弹盾。
D-10T火炮发射的100毫米穿甲弹对黑豹坦克前部造成的破坏。其在1500米开外没有造成穿透，但在1200米开外实现了穿透
D-5的一个替代品是具有B-34舰炮弹道学的100毫米火炮。苏联开发了两种类似的武器，S-34（TsAKB）和D-10（第九工厂设计局）。D-10在竞争中胜出。然而，试验表明，只有在1200米以内才能击穿黑豹坦克的前装甲，在1500米开外并不能实现穿透。
事实证明，122毫米的D-25火炮更胜一筹。尖头的BR-471穿甲弹在1500-2000米范围内能够轻松地击穿黑豹坦克的前部（尽管在很远的距离观察到了炮弹弹跳）。钝头的BR-471B炮弹在1944年夏天进行了测试，有效距离增加到了2500米。
一事两面
1943年秋，黑豹坦克开始在东线大量出现。D型逐渐被改进的A型所取代。这些坦克于当年8月投产，并于秋季出现在前线。这些坦克数量众多，给前进的苏联红军带来了许多问题。
针对黑豹坦克的作战说明，1943年秋
最初，苏联低估了黑豹坦克的防护能力。根据1943年秋发布的说明，85毫米火炮能够对付黑豹坦克，而在向驾驶员和无线电操作员舱口射击时，则可以使用57毫米的火炮。在实战中，黑豹坦克比虎式坦克更具威胁，因为它的正面装甲更坚固，火炮威力更大。
黑豹坦克最终成为IS-1坦克的首要对手。IS-1的装甲可以承受虎式坦克式上使用的88毫米火炮，但75毫米70倍径的KwK 42火炮更为强大。IS坦克的装甲必须改进，但即使是后期生产的IS-2坦克的炮塔仍然无法消除黑豹坦克火炮的威胁。
坦克手摧毁黑豹坦克和虎式坦克能够获得相同的奖励：500卢布。黑豹坦克和虎式坦克经常会在报告中同时出现。然而，由于侧面装甲薄弱，黑豹坦克经常成为轻型坦克的刀下亡魂。
缴获的黑豹坦克使用手册，1944年夏
苏联红军曾使用过缴获的黑豹坦克，这值得单独提及。记录的第一次使用是发生在1943年秋，但所用的数量很少。例如，一辆黑豹坦克被短暂地编入了第五十九坦克团的行列，尽管当时苏联已经缴获了许多新的德国坦克。这是因为德国坦克的可靠性较差，尤其是黑豹坦克D型。
随着黑豹坦克A型出现在缴获名单中，这种情况有所改善，但直到二战结束，苏联对黑豹坦克可靠性的看法仍然较低。苏联红军在1944年初完成了一系列成功的攻势，收获了许多战利品，其中包括大量的黑豹坦克A型。一些坦克被当场修理，但大部分被送到了喀山的修理厂。相关人员抱怨缺乏完全修复坦克所需的光学设备。1944年8月，苏联军方为缴获的坦克准备了一份简要的说明手册。其中的内容主要基于NIBT试验场的黑豹坦克试验报告。
来自被俘坦克连第六十二近卫重型坦克团的黑豹坦克，1944年8月
苏联缴获的黑豹坦克在1944年夏天得到最广泛的使用。例如，第五十一独立摩托团有一个重型坦克连，由5辆虎式坦克和2辆黑豹坦克组成。在利沃夫-桑多梅日攻势开始时，只剩下一辆黑豹坦克，并且还需要修理。整个七月，该坦克都处于“中修”状态，但继续参加战斗。这样的情况并不鲜见。使用这些坦克的乌克兰第一方面军的许多部队都抱怨黑豹坦克糟糕的技术条件。
缴获的战车也被第八近卫坦克军所使用。8月18日，苏联第五十九近卫坦克旅在亚谢尼察（波兰）附近从党卫军第五坦克师手中俘获3辆黑豹坦克A型。第二天，这些坦克被移交给第六十二近卫重型坦克团。在那时，该团拥有11辆IS-2坦克。苏联将德国坦克组成一个连队，由少尉索特尼科夫指挥，并授予第六十二近卫重型坦克团徽章。
由于可靠性低，苏联红军并不经常使用黑豹坦克
缴获的黑豹坦克所存在的问题不仅困扰着苏联红军。二战结束后，法国获得了大量黑豹坦克，但法国人也不认为它们可靠。由于同样的原因，黑豹坦克很快就从世界上其他军队中消失了。相较之下，四号坦克和StuG 40的表现要好得多，这些坦克直到1960年代都还征战在世界各个角落。
但同时，我们并不能低估黑豹坦克。因为黑豹坦克影响了所有国家的坦克制造理念。例如，英国的百夫长坦克在许多方面都借鉴了黑豹坦克。苏联坦克设计师也给了黑豹坦克高度的评价。
