作者 Yuri Pasholok
在第二次世界大战期间，超过5000辆英国和加拿大坦克被派往苏联。它们中的大多数是所谓的步兵坦克，装甲厚，速度慢。派出的轻型坦克只有20辆领主式。至于巡航坦克，它们从来没有加入红军。尽管一开始他们很想获得克伦威尔，但最终还是仅仅进入了试验阶段。我们来看看为什么这些坦克最后被拒绝了。
情报报告
将巡航坦克派往苏联的提议第一次提出是在1942年的春天。英国提供了Mk. VI巡航坦克（从1941年起被称为十字军坦克）作为玛蒂尔达、瓦伦丁和丘吉尔坦克的补充。这个MK.III巡航坦克的继承者在1940年底开始投入生产。这是一种全新的坦克，比它的前身要成功的多。与此同时，它也保留了一些缺点，比如薄弱的装甲和不太可靠的纳菲尔德自由引擎。
GABTU要求有关组织提供信息。除了官方渠道，也启用了一些外国情报机构，并获得了有关坦克产量和制造工厂的确切信息。首先，由于使用了汽油发动机，坦克被拒绝使用。其他被运往苏联的坦克使用的都是柴油发动机。除此之外，还获得了关于德国对在北非的十字军坦克的评估信息。德国认为这种坦克速度很快，但装甲较轻。
克伦威尔IV，注册号T.187888，库宾卡试验场，1944年9月
与此同时，英国陆军部从1940年起，也就是十字军坦克进入生产的同一年，就开始考虑它的替代品。需求给到了三家公司：沃克斯豪尔、纳菲尔德和伯明翰铁路运输和货运公司（BRC&W）。纳菲尔德给出了最好的方案，A24。十字军坦克成为了这辆27吨重的战车的基础。这辆坦克被称为巡航坦克Mk.VII或“骑兵“，但是它的命运从一开始就被注定。问题出在同样的纳菲尔德自由引擎上。这个缺点导致了配备6磅（57毫米）火炮的十字军III坦克的生产。
有问题的战车并没有被放弃，而是决定继续对其进行改善。结果出现了两种新的坦克，都使用了A27的命名，不过多个一个字母。A27L是人马座坦克，由利兰公司生产，装备了纳菲尔德自由引擎。A27M是克伦威尔坦克，由BRC&W公司生产，装备了流星发动机，是梅林飞机引擎的降功率版本。新的引擎不仅更加可靠，功率还增强了三分之一。
苏联专家在1942年邂逅了这种新型坦克。11月13日，驻英国贸易代表委员会成员K. Olkovskiy访问了乔巴姆试验场。他在这里捡到了两辆没有武器的克伦威尔I实验坦克。
这些坦克在越野地形上展现出了平稳的驾驶能力。然而，它们受到了变速箱的小瑕疵的影响，在5公里越野之后，散热器中的水开始沸腾。悬架弹簧也断了好几次。在Olkhovskiy的请求下，他得到了这辆战车的规格参数。他不相信这辆战车的重量是标注的27吨，给他留下的印象是，这次展示时这辆战车还没有准备好。在他看来，英国不想把这辆坦克送出作为玛蒂尔达和丘吉尔的替代品。事实上，这辆坦克确实没有准备好。又花了一年的时间用于完善它。
坦克已按照运输方向遮盖。一个遮盖整个后部的标志提示工人不要在上层甲板运输坦克
1943年，GRU的特工了解到了克伦威尔、人马座和骑兵坦克正在量产。一份报告通过GRU第三理事会主任V.E. Khlopov少将提交给了GBTU。根据这份报告，到1943年3月，已经建造了8000-10000辆克伦威尔坦克，15家坦克工厂每天能建造45辆坦克。Olkhovskiy也提供了这个信息。
基于这些新信息，Khlopov建议购买新的坦克代替玛蒂尔达坦克。4月3日，GBTU的局长Fedorenko上校向Molotov发出了一份提议，建议他购买克伦威尔的坦克代替玛蒂尔达。在英国的贸易代表和GRU特工接到指示，要求搜寻更多关于这些新坦克的信息。他们很快发现人马座坦克用的是纳菲尔德自由引擎，于是对那辆坦克的兴趣就减退了。然而，从英国驻苏联战争使团的一封信来看，还是有人提议运送人马座坦克。
同一辆坦克的正面视角
根据这份文件，英国准备送出人马座，但陆军部却提议送出更多的谢尔曼。这些坦克是英国装备的M4A2（装备了英国无线电并对一些装备进行改动），在英国军队的名称为谢尔曼III。实际上，英国提出了转售美国运来的坦克的提议。
根据信件，这就是最终的结果。尽管英国很乐意向苏联驻英国代表展示人马座坦克，但整个事件逐渐平息，因为GBTU对谢尔曼更感兴趣，即使是英国的变种。
亡羊补牢，为时不晚
人们再次想起克伦威尔坦克是在1944年的春天。在3月17日的一封信中，对外贸易人民副政委I.F. Semchashnnov询问了Fedorenko对于购买这种坦克的意见。这封信强调了克伦威尔坦克是最好的英国产的坦克。在那时，英国战车的供应已经停止。
这一次，事情远不止信上说的那么简单。GBTU订购了六辆坦克，其中一些用于机动性试验，一些用于测试装甲，至少两辆被送往不同的机构进行拆卸和研究。由于种种原因，这六辆坦克直到1944年8月18日才到达巴库。根据文件显示，它们本应在8月24日被装上火车，但却延误了5天。
克伦威尔的发动机和变速箱舱
我们来看看被运往苏联的到底是什么样的战车。很多人都在争论被送出的坦克到底是哪种改型。有人说是克伦威尔VII，但这并不对。实际上是数量最多的克伦威尔IV。这些坦克建造于1944年5月，苏联获得的是全新的战车。唯一奇怪的问题在于，在文件中，它们的车身改型被标注为E。发动机舱顶部确实是E型，但副驾驶的舱口与B型和C型车身是一致的。
当克伦威尔到达苏联时，这种坦克已经在诺曼底作战两个月了。只有第七装甲师的主力军是克伦威尔坦克。在第11和近卫军坦克师中，克伦威尔大约占总数的三分之一，其余则是由英国谢尔曼M4A4组成的。波兰第一装甲师的坦克比例也与此类似。捷克斯洛伐克坦克旅也有一些克伦威尔坦克。这支部队几乎完全由英国战车组成。
总的来说，英国军队对克伦威尔持怀疑态度，他们更喜欢谢尔曼。美国坦克更可靠，更省油，炮塔和车体设计得也更好。
泥泞路上的机动性试验
苏联情报部门并不知道这些观点，但有一些情报泄露了出去。根据泄露出的信息，战车的排气系统设计得很差，不断上升的烟雾会暴露了战车的位置，尤其是在潮湿的天气里。很快为此设计出了锡制的挡板，但是这又限制了火炮在向后射击时的俯角，而且它们的使用寿命很短。
挡泥板的设计也很糟糕，因为它们经常弯曲，在土路上非常容易被撕掉。闪亮的金属光泽也会暴露战车的位置。驾驶员的紧急出舱口也引起了一些抱怨。火炮防盾的设计很糟糕，曾经有一次，火炮防盾被穿透后击穿了贝莎机枪座，导致装填手阵亡。
一年太久
克伦威尔IV于1944年9月初抵达库宾卡。坦克编号为T. 187888，9月8日开始对它进行简要的试验。试验持续到9月11日。他们的目的是验证坦克的战术技术特征。同时也获得了克伦威尔坦克上75毫米Mk. V火炮的穿透性的情报。
克伦威尔IV在斜坡上
克伦威尔IV坦克的火炮是美国和英国合作的产品。它的基础是英国6磅火炮，但是口径和弹药使用的是美式的。它的穿透力虽然弱于长管57毫米火炮，但只差一点，而且它还解决了缺少高爆弹的问题。这种炮在军队中很受欢迎，一些现存的克伦威尔坦克和丘吉尔坦克也重新装备了这种火炮。
试验的结果如下，坦克的射速在静止状态下大约是每分钟9发炮弹，在9-12公里/小时的速度下约为每分钟7发炮弹。克伦威尔的目标是500-600米外的虎式坦克E型，M61炮弹完全穿透了炮塔的侧面。在650米的距离上，炮弹造成了一处75毫米深的弹痕和两处裂口。作为对比，M4谢尔曼上的75毫米美式火炮能够在640米距离穿透这种装甲，而使用普通炮弹的76毫米F-34在100米的距离则无法穿透这种装甲。
克伦威尔在沼泽地形行驶时没有被困住，但它的表现不如M4A2谢尔曼或T-34那样自如
由于使用了大量的Mk.IV潜望镜，坦克乘员的视野很好。车长的工作空间也比较合适。炮手的作战条件得到了升级，现在他们能够在旋转火炮的同时轻松进行瞄准。炮手也可以使用液压回转机构。
但装填手的情况变得更差了。只有炮塔吊篮的弹药架变得更容易操作。要从主弹药架上装填弹药，需要其他乘员的帮助。炮塔也非常狭窄。克伦威尔的炮塔直径只有1524毫米，而T-34-85的炮塔直径有1600毫米，M4谢尔曼的有1753毫米。至于驾驶室，也比较令人满意。
试验期间在森林道路上克伦威尔拖着一辆T-34
与设计上真正重大的缺陷相比，狭窄的炮塔只是表象。设计上的缺陷还体现在车身上。当日本已经开始完全使用焊接设计时，英国坦克仍然是在一个由13毫米厚的钢制框架上组装的，装甲是铆接在上面的。只是前车身板和后车身板被焊接到使用角支架的侧板上，角支架使用铆接以增加坚固性。当然，这种方法对伯明翰铁路运输和货运公司来说更方便，但克伦威尔不是一辆货车。
炮塔板也被铆接在一个框架上。车身外侧有许多突出的大铆钉这不会弄错，但这并不能使乘员们感到宽慰。由于使用了这种方块式的车身，坦克的情况更加糟糕了。坦克的设计者似乎对T-34和它的斜装甲板一无所知。长话短说，评价者对克伦威尔的车体和炮塔没有什么好的评价。
1945年冬天，T.187866号坦克被部分拆卸并被射击
在试验的第一阶段，坦克行驶了128公里。最高速度是52公里每小时。在同样的条件下，M4A2谢尔曼的速度为48公里每小时，T-34达到了55公里每小时。坦克的操控性很不错。但是克伦威尔的油耗很高。它每100公里消耗280升燃料，而M4A2消耗180升，T-34则为170升。
全面的试验开始于10月下旬，一直持续到月底。在此期间，坦克在柏油路上行使了340公里，土路上行驶了1339公里，越野路上行使了152公里。对应的平均速度分别为44.7公里每小时、22.7公里每小时和24.3公里每小时。在公路上，它的油耗达到了每100公里225升，土路上为353升，越野路上为370升。越野道路和沼泽地形的对比试验表明，由于克伦威尔使用了窄履带，它不在道路上行使时表现会很糟糕。
克伦威尔的前板，在被它的主要对手之一德国豹式坦克的75毫米KwK 42 L/70炮击中后的表现
试验的结果并不令人满意。是的，克伦威尔IV是当时英国制造的最好的坦克。但问题在于，除了速度之外，这个“英国佬”在各个方面都不如谢尔曼坦克。1944年末，配备76毫米炮的M4A2进一步扩大了两者的差距。结论显而易见：“克伦威尔IV坦克不推荐进行进口。”坦克及其部件分散在各个工厂和研究所。T.187887号坦克被保留在库宾卡，现在可以在爱国者公园看到。
1945年冬天，T.187866号坦克被部分拆卸并被射击。事实证明，它前板可以抵御苏联ZiS-3和F-34火炮的攻击，但侧面会被从2公里以上的距离被击穿。当然，遇到T-34的几率比遇到豹式坦克要低得多，黑豹坦克的火炮在任何距离都能穿透这辆坦克的装甲。
