海外援助
1944年，美军开始使用120毫米M1防空炮。该炮性能卓越，穿透力极高。因此，军械局于1944年1月开始在其基础上研发坦克炮并命名为T53。1945年5月，军械局提议在T30坦克上安装两门T53火炮。这便是T34重型坦克的开始。
1946年底，AMX公司提出方案，在AMX M4 底盘上设计一种自行火炮。战车加长至每侧9个车轮，重58.5吨，装备一门120毫米火炮和一门 MAC Mle. 1931机枪。尽管没有投产，此项目后来演变为Foch型自行火炮，装备同样的火炮。法国工程师在此项目中首次采用了120毫米坦克炮，即法国版的T53，其中主要保持了T53的弹道参数，并大幅更改了炮管和其他部件。
1950年9月，在AMX M4底盘上安装轻型炮塔和120毫米火炮的方案
1950年春天，AMX公司开始研发M4坦克。他们更改了坦克的前部构造，并减轻炮塔重量。研发期间，工程师们还探讨了50.5吨到70吨的改装版。此方案被否决后，AMX公司在1950年9月推出全新方案。这一次，唯一没做更改是炮塔。工程师们打算在其中安装一门120毫米火炮。
从最初的草图中可以看出，此火炮与自行火炮版本有所不同。自行火炮版本采用的是复合炮管，而该坦克炮采用了与T53相同的单体炮管。然而，单体炮管并没有立即投入使用，因此在早期计划中使用的仍是复合炮管。工程师们本打算将全新炮塔安装在AMX M4的原装车体上，但后来发现，由于炮塔较轻，把它安装在更大的炮塔平台上会更合适。
1951年6月，在AMX 50底盘上安装轻型炮塔
轻型炮塔项目被暂时搁置。1951年6月，该项目重启。需要注意的是，此时在进行试验的第二辆AMX 50原型车，车体加宽到3400毫米。权衡利弊后，轻型炮塔项目最终被放弃，但120毫米火炮的命运则不同。事实上，FAMH公司已经开始为此火炮研发更大的全新摇摆式炮塔。
1952年6月，装在AMX 50底盘上的T.O.A. 120炮塔
一年后，1952年6月，FAMH公司开启了全新炮塔项目T.O.A. 120。此炮塔以第二个AMX 50原型车炮塔为基础，并加以扩大。全新炮塔高1685毫米，炮塔上塔体高1260毫米。炮塔下塔体加长了600毫米，宽度达2840毫米（原炮塔为2484毫米）。炮塔环直径2320毫米，重20260千克。简单计算一下就能看出，即便保留现有的底盘属性，坦克重量也将达到58至59吨。此外，坦克高度也十分惊人：3.5米，比Maus（鼠式）坦克还要高。尽管如此，该坦克仍被称为中型坦克！
1953年，装备有T.O.A.120炮塔的AMX 50实验型坦克
1953年，第一辆装备有120毫米火炮的AMX 50原型车建造完成。车体及其他部件与100毫米的版本相同。坦克重59.2吨。弹药架上有50发炮弹，其中18发在炮塔内。左轮式自动装填机内有6发炮弹。
追求完美
最初试验表明，由于负载过重，发动机开始运转异常，而且自动填装机制也随即出现问题。坦克乘员仍是5人，尽管辅助装填手的位置实际上是压舱物。
1953年9月，Char 50t B“低矮型”车体的蓝图
1953年12月，低矮型坦克（AMX 50 Surbaissé）的技术规格被公布，其中对炮塔进行了更改并命名为T.O.B.120。战车总重减至57800千克，高度降至3350毫米。此外，原本超载的迈巴赫295发动机功率也降至900马力，后来再次降低到850马力。即便如此，坦克最高时速也能保持在50公里。此外，坦克的装甲布局也被重新调整。铸造钢板代替了90毫米的轧制前板。坦克侧面厚约60毫米，但由于倾斜角度大，装甲厚度实际为200毫米。同时，助理驾驶员的位置也被移除。
第一张低矮型车体蓝图于1953年9月公布，其中显示车体高1190毫米。蓝图以 “Char 50t B”命名，这也是AMX 50B名称的由来。车体方面做了大幅更改，几乎去除了所有与AMX 45的相似点，唯独悬挂还能让人们联想起这辆坦克的德国历史。通过重新设计冷却系统，降低了发动机舱的高度。车顶风扇被移除，且通风口被移到后部。
试验中的AMX 50 Surblindé（AMX-50装甲增强型坦克）。 增强型车体的坦克方案无果而终
尽管工程师们为降低车体高度投入了大量精力，但1955年进入试验阶段的却是一辆完全不同的坦克。该坦克被命名为AMX 50 Surblindé（AMX 50装甲增强型坦克），装备有120毫米火炮，比最初的AMX 50原型车还要重。法国工程师参考了20世纪50年代初的历史项目，几乎完全照搬了车体，而且坦克也没有容纳助理驾驶员的空间。
其楔形装甲与IS-3坦克有一定的相似之处。车体没有降低：坦克高度反而增加了10厘米。该坦克没有采用T.O.B.120炮塔，而是采用了老式T.O.A.120炮塔。试验表明，在首辆装备120毫米火炮的AMX 50坦克上出现的问题在这辆坦克上变得更加严重。因此，此原型车项目很快便停止了。
1954年7月，T.C.B. 120炮塔草图
与此同时，FAMH公司正在研发T.C.B.120炮塔。遗憾的是，关于此炮塔的信息很少，我们可知的只有一张草图。它看似是为了替代AMX 50B而研发的。与T.O.A. 120不同，此炮塔没有自动装填机，但配有一个测距仪，而且很可能装甲更厚，以搭配低矮型车体。
少即是多
AMX 50 Surblindé（AMX 50装甲增强型坦克）的发展不利使50吨坦克方案搁浅了很长时间。直至近1957年，该项目才被重新提上日程。车体重57.8吨。根据初设属性，该坦克将再次配备一个1000马力的发动机，在铺面道路上的最高时速为55公里，在土路上为45公里。考虑到55吨的AMX 50时速没能超过51公里，如何达到预设最高时速是个疑问。
火炮也略有改动，与美国M103坦克的T112火炮使用相同弹药。由于加长了炮塔下塔体，T.O.B.120炮塔变得更长，同时高度也增至1705毫米。弹药容量增至46发（炮塔内27发）。旧的MAC Mle. 1931被全新的AAT 52机枪取代，且机枪数量减为两个：同轴机枪和防空机枪。最重要的变化是对于该坦克的分类。历时十年，军方终于决定这辆50吨的战车不再是中型坦克。该坦克被重新命名为 Char Lourd 50 tonnes “Surbaissé”（低矮型50吨重型坦克）。
1953年10月底，Char Moyen Surbaissé（低矮中型坦克）项目。该坦克等待近5年之久才开始建造
在蓝图完成近5年后，AMX 50 Surbaissé终于在1958年建成。最初的试验表明，军方预设的坦克属性不切实际。该坦克的时速无法达到51公里，且发动机也开始出现问题。因此，发动机功率被降至850马力。同时，由于负载过重，悬挂也出现诸多问题。
对AMX 50 Surbaissé的最后一次记录是在1959年1月7日。不久后，长达13年半的坦克项目停止了。这其中有众多合理的原因。该坦克的装甲已不足以对抗敌人。从项目最初，苏联重型坦克，即AMX 50的主要敌人，便能抗衡该坦克的装甲。20世纪50年代初，英国105毫米L7火炮的出现使情况变得更加不乐观。此外，自1955年以来，法国与德国共同参与了一个30吨级坦克项目，即欧洲战车，坦克重量仅是AMX 50 Surbaissé的一半，发展前景看似会更好。
1958年，试验中的AMX 50 Surbaissé，也被称为Char 50t B。该战车是AMX M4计划中的最后一辆，也是该项目中唯一被正式列为重型坦克的战车
或许，AMX 50项目停止最重要的原因是夏尔·戴高乐于1958年6月1日升任总理一职。上任后，他对鸡肋军事项目大动干戈。第一个被砍掉的是Batignolles-Chatillon 25t（查狄伦25T坦克）。与欧洲战车相比，此战车显然没有任何优势。第二个被砍掉的是AMX 50。法德联合项目拖了很久，但最终AMX 30总算建成了。该战车后来成为了法国的主要作战坦克，直到今天仍在服役。
如今，在索米尔坦克博物馆可以参观AMX 50 Surbaissé。在法国战后坦克的主题大厅里，该坦克停在ARL 44旁边，提醒着人们不及时止损的后果。1946年，法国将军们本可以拥有战后最杰出的中型坦克之一。然而，在20世纪50年代快速发展的环境下，他们无止尽的增长欲望产出了一个格格不入的怪物。
资料来源：
- 武装部队和文职人员档案中心（CAAPC）
- http://www.chars-francais.net/
